Quels livres sur la musique lire ? Une sélection par genre

Onze ouvrages en français, de la techno au punk, de la chanson à la boîte à rythmes. Pour chacun, l'auteur, l'éditeur et l'année de parution ont été vérifiés.

Par la rédaction de Top Musique · 12 octobre 2026

Cette sélection de livres sur la musique est rangée par genre plutôt que par ordre de préférence : chacun y trouvera la porte d'entrée qui lui correspond. Tous les titres sont en français, traduits ou écrits directement. Leurs références (auteur, éditeur, année) proviennent du catalogue général de la BnF, consulté le 12 octobre 2026, et de Wikipédia pour le livre d'Henri Leproux. Aucun prix n'est indiqué : ils varient selon l'édition et le vendeur.

Comment choisir un livre sur la musique

Trois types d'ouvrages reviennent dans chaque genre, et ils ne répondent pas au même besoin.

• Le récit de témoins : une histoire orale, racontée par celles et ceux qui l'ont vécue. Vivant, subjectif.
• La synthèse d'historien ou de journaliste : une vue d'ensemble, utile pour comprendre une époque.
• Le dictionnaire ou l'abécédaire : à picorer, idéal pour un genre très vaste comme la chanson.

Les dates données ici sont celles de la première édition française repérée dans le catalogue. Plusieurs titres ont été réédités depuis.

Musiques électroniques

Électrochoc est cosigné par le musicien Laurent Garnier et le journaliste David Brun-Lambert. Le livre a connu une version augmentée, Electrochoc : l'intégrale, 1987-2013, chez Flammarion en 2013. Techno rebelle prend plus de recul, comme l'annonce son sous-titre : un siècle de musiques électroniques. Pour prolonger avec un duo français, lisez notre page sur le style musical de Daft Punk.

Punk et hardcore

• Please Kill Me : l'histoire non censurée du punk racontée par ses acteurs, de Legs McNeil et Gillian McCain, traduit par Héloïse Esquié (Allia, 2006 ; cinquième édition en 2014). Le sous-titre résume la méthode : une histoire orale du punk.
• American Hardcore : une histoire tribale, de Steven Blush, traduit par Dom Franceschi (Camion blanc, 2010).

Les deux livres se complètent : le premier couvre la naissance du punk, le second la scène hardcore qui lui succède aux États-Unis.

Chanson française

Bertrand Dicale a consacré plusieurs livres à la chanson. Le Dictionnaire amoureux se lit par entrées, au gré des envies. Ces chansons qui font l'histoire est issu de ses chroniques diffusées sur France Info.

Le rock en France

• Golf Drouot : 25 ans de rock en France, de Bertrand Dicale (Gründ, 2019), consacré au club parisien où se sont produits les débuts du rock français.
• Le Temple du rock : Golf Drouot, d'Henri Leproux avec Alice Hubel (Robert Laffont, 1982), le récit du fondateur du club lui-même.

Ces deux livres racontent le même lieu, l'un de l'intérieur, l'autre avec le recul d'un auteur extérieur au club. Notre page sur l'histoire du Golf-Drouot en donne les grandes dates.

Les machines du hip-hop

Here Come the Drums : les machines qui ont fait le hip-hop par ceux qui s'en sont servis, de Real Muzul et Da Cockroach (Marabout, 2025). Comme son sous-titre l'indique, le livre donne la parole aux producteurs qui ont utilisé ces boîtes à rythmes et échantillonneurs.

C'est le titre le plus récent de cette sélection et le plus centré sur la fabrication du son. Pour le versant français du rap, voyez aussi notre page sur le duo Casseurs Flowters.

Musique de jeux vidéo

Deux histoires du genre écrites en français, à lire en complément de notre guide sur la musique de jeux vidéo.

Où trouver ces livres

• En bibliothèque : la plupart figurent dans les catalogues des médiathèques publiques. La Médiathèque de la Philharmonie de Paris propose aussi livres, revues et partitions.
• En librairie : demandez l'édition la plus récente, certains titres ayant été réédités.
• Avant d'acheter : vérifiez l'édition et l'ISBN dans le catalogue de la BnF.

D'autres récits d'artistes et de lieux sont réunis dans les guides Artistes et histoire.

Questions fréquentes